L'université n'est pas une école professionnelle, et ce n'est pas nouveau. Les étudiants sortant de leurs études dans le domaine de la communication médiatique suivent donc encore deux ans de stage. Ce n'est qu'ensuite que l'on accède à l'inscription au registre professionnel. Les travaux pratiques dans les écoles sont souvent soumis à des conditions de laboratoire, davantage qu'aux réelles conditions de travail du journaliste. Les stages sont donc la bonne occasion de découvrir le métier avant la fin de la formation, et il n'est pas rare que les étudiants soient pigistes ou stagiaires durant leur temps libre. Cependant, la formation pratique n'est pas aussi soutenue qu'elle le devrait. La plupart du temps, ces stages ne sont pas rémunérés, pour une production de travail équivalente à celle d'un employé. Le même problème éclate également au niveau des stages dans le domaine de l'économie; le cas le plus frappant est celui d'un stagiaire occupant un poste d'adjoint à la direction pendant près de six mois et pour ne percevoir qu'un salaire de 600 francs pour l'ensemble de son travail! Bien évidemment, l'argument clé réside dans le fait que la demande de stages dépasse amplement l'offre qui en est faite.
Les solutions toutes faites n'existent pas, malgré tout, un groupe européen d'étudiants en journalisme tente de faire bouger les choses et avant tout, de faire bouger les étudiants en journalisme. Chaque année, le FEJS -Forum for European Journalism Students- propose sur son site (www.fejs.org) des offres de stages en Europe. Et si les voyages forment la jeunesse, les stages à l'étranger risquent de la former davantage encore. Il y a deux ans, un stage au Parlement européen à Bruxelles a été proposé… et évidemment a trouvé preneur!
De plus, dès l'année 2006, une nouvelle base de données complète sera disponible à tout un chacun sur ce même site ou sur www.fondspascaldecroos.org. Elle contiendra le nom de toutes les institutions enseignant le journalisme et la communication de chaque pays d'Europe. Cette base de donnée sera régulièrement mise à jour. Les voyages et échanges universitaires n'en seront que plus faciles! Chaque institution sera décrite de sorte à savoir s'il y a un stage pratique inclus dans la formation, dans quelle langue sont donnés les cours, quelles sont les spécificités de l'école en question, etc. C'est actuellement une étudiante slovène, Katia Zizek, qui se charge de mettre en place ce réseau européen entre le FEJS et les personnes de contact de chaque pays.
Le FEJS ne se réduit pas à cela. Depuis plus de 20 ans maintenant, des étudiants de près de 30 pays européens et de 300 instituts de journalisme se déplacent pour le Congrès Annuel du FEJS. Cette semaine passée dans une ville européenne permet aux étudiants de rencontrer des conférenciers et des journalistes avec qui parler de l'aspect pratique du métier. Des thèmes sont débattus et des workshops sont organisés afin de rendre les choses les plus pratiques possibles. Pendant l'année, certains groupes FEJS organisent des LABS, durant lesquels les participants travaillent la photographie, la vidéo ou l'écriture avec des professionnels, sur des sujets concrets.
Plus près de nous, la Suisse a enfin décidé de se rendre active dans les projets du FEJS! Le groupe de Neuchâtel (www.fejs.ch) se présente le 13 novembre prochain comme candidat pour le Congrès Annuel de 2007. Ce projet est également très formateur, puisqu'il implique la recherche de sponsors, l'établissement d'un budget, la prise de contact avec des conférenciers et journalistes, la gestion de la logistique, la communication entre le FEJS et le groupe local, l'animation de soirées. Le comité d'organisation part du 10 au 14 octobre à Berlin, pour l'Assemblée Générale du FEJS, où la candidature sera défendue. Tous les étudiants souhaitant rejoindre le groupe pour aider à accomplir ce travail peuvent s'annoncer à marlene.mauris@unine.ch.
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